“中国人讲究‘入土为安’，所以Niko过世后，我将它安葬在宠物墓园中……”谈到因癌症过世的俄国牧羊犬Niko，定居在亚特兰大的胡元琪仍不禁潸然落泪。 
　　胡元琪不仅花费了数千美元为Niko治病，还花了1500美元将它安葬在亚特兰大郊区50公里远的小镇伯利恒宠物墓园中。她为Niko选的墓地，正好位于花园旁，旁边还有个小喷水池，环境清幽，而且Niko在这儿丝毫不会寂寞，因为墓园里有超过4000只大小、种类不同的宠物安葬于此。
　　美国广播公司曾经做过一项民意调查显示，47%的美国人相信宠物死后会上天堂。更重要的是，美国人乐于为宠物花费大把钞票。据美国《商业周刊》报导，美国人每年花费在宠物身上的金额高达410亿美元，比全球64个国家的国民生产毛额都高。
　　对美国人而言，童年生活中如果没有一只宠物陪伴成长，是令人感到不解的问题。统计显示，美国63%的家庭拥有一只以上的宠物。
　　2007年夏天，美国富婆利昂娜·赫尔姆斯利去世，在遗产中留给爱犬1200万美元，让它继续过奢华的生活;还要求爱犬善终时，得安葬在自己的坟墓旁边。其实对美国人来说，这并不算稀奇的新闻，差别只在于这个富婆留的膳养金额较大。
　　“橡树宠物墓园”安葬主任布瑞斯指出，“就是因为相信宠物死后会上天堂，所以会将自己的宠物安葬在这儿的人们，有老人、年轻人，有基督徒、伊斯兰教徒、佛教徒，白人、黑人、亚裔，什么样的人都有。而宠物以狗最多，其次是猫，还有马、兔子、小鸟、天竺鼠、金鱼、乌龟，甚至还有蛇。” 
　　从事专门为宠物善终工作已超过15年的布瑞斯表示，宠物墓园并不是常见的业务，但是，近10年来，要求为动物举行葬礼、并安葬在墓园的人愈来愈多。因为他们的墓园环境优雅，有露台、喷泉、步道、花园、各色雕像，以及资料的完善管理，“不会发生有人隔一段时间再来扫墓时，找不到坟墓的事情。”
　　她指出，许多客户甚至事先为自己的宠物、或者预期还会再养的宠物，先买好集中在一起的墓地与墓碑。这些动物的主人不但宠爱它们，还关注它们的心理状况。布瑞斯说:“有位女士特别强调不得将她的两只狗埋在隔壁，因为它们彼此互相痛恨。”
　　不过动物安葬在由许卡特家族从1968年起就开始经营的“橡树宠物墓园”，并不便宜。最基本的小型动物安葬费用，从1500美元起步，其中包括墓地、棺材、墓碑、挖埋、冷冻、火化、无限期的照顾费用等等，还可以在墓园旁的小教堂内举行追思礼仪与瞻仰仪式。 
　　布瑞斯表示，80%的主人会要求为宠物举行追思仪式，仪式大约30～40分钟。而最高等级的墓地再加上纪念碑等等，标准收费则为2697美元。
　　当然，就像一般葬仪社一样，布瑞斯表示，如果要升级，如使用高级木质棺材（一般宠物使用不透水的塑料材质棺材）、花岗岩墓碑、特制花瓶、豪华拱墓、雕像等等，花费没有任何上限。在她负责管理的这块墓园中，最贵的墓地是2.5万美元，埋了4只拉布拉多犬。
　　墓园也设有灵骨塔，或为动物洒骨灰、埋骨灰坛的地点。布瑞斯说，宠物主人还可以要求墓园为动物们定期献花，墓园提供的缎制假花得另外收费。但主人可以自己携带鲜花献祭。
　　“橡树宠物墓园”是美国众多宠物墓园之一。据统计，全美有692处宠物墓园与火葬服务，其中，宾州最多，达74处，乔治亚州有17处。而且许多都是新建的墓园。 
　　布瑞斯表示，目前大部分人会要求将宠物火化后再安葬，也有人将宠物的骨灰埋在自家后院，但由于愈来愈多的市政府担心污染水源，多已颁布禁止宠物安葬在自家的规定，所以未来将宠物安葬在宠物墓园的需求将会增加。